すもう発祥の地、桜井市（奈良県）の相撲神社

　今年７月８日の日経社会面に、『力士の始祖、雄姿を石碑に』 との記事がありました。気になったんですが、場所が分らず、行きそびれていました。

　

　桜井市役所の観光課に行くと、「さくらい旅人読本」と云うパンフレットと、住宅地図のコピーをいただき、要は、桜井から天理へ向かう “山の辺の道” の中ほどの東手、ＪＲ桜井（万葉まほろば）線の巻向（まきむく）駅の東側の山すそに、相撲神社があることを教えてもらいました。




　






　　日本書紀には、初めての相撲のことが記されてるそうな。


　



　

　　垂仁天皇の時代、当麻に当麻蹴速（たいまのけはや）と云うものすごい力持ちがいて、命がけで力比べをしたいもんだ、とか云うとったんやと。そこに、出雲には、野見宿禰（のみのすくね）と云う勇士が居てると云う話しが伝わり、纏向（まきむく）のカタヤケシと云う場所で 、今でいう “天覧試合” をさせることになったんやと。

　お互いに足の蹴りあいとなったんやそうやけど、最後は野見宿禰が勝利したそうな。これが、相撲の始まりやと伝わってるんやてぇ。　
　
　

　　



　相撲神社は、少し先にある 穴師坐兵主（あなしにいますひょうず）神社の神域内の小字カタヤケシと云うところにある末社やけど、雰囲気ある神域でっせぇ。（今にも崩れそうやったと云う祠は、新しくなっていました）
　　


　

　


　

　上の祠の左側にある石碑には、下の “勝利之聖” の画が彫られています。野見宿禰を描いたものと云うことです。

　この石碑の除幕式のことが、７月８日付の新聞に載ってたんですな。相撲協会を代表して八角親方が参列されとりました。





　

　







　相撲神社の境内中央付近には、土俵跡があり、土俵の盛り土の四隅には、四本柱の代わりの桧が４本植えられとりましたな。これ、昭和37年に大横綱の大鵬と柏戸らがやってきて、土俵入りをした時に設けられたものやそうです。





　

　

　　





　　　

　
　
　それにしても、野見宿禰という力士が、はるか出雲から招聘され、大和・当麻の国の力持ちに勝利した（敗者は落命）と云う点が気になりますな。桜井市内には、長谷寺に近いところに “出雲” と云う地名も残っているので、古代大和と出雲のつながりに想いを馳せてしまいますがな。


　




　






　　これ、相撲神社の参道と云うところでしょうな。

　



　この鳥居は、兵主神社のものですが、相撲神社のすぐ傍にあります。夕暮れに霞む纏向遺跡の遠望のフレームとしても、中々のものですな。


　








　相撲神社の資料には、「カタヤケシ」と云うのが、よく出てきます。なんやよう分らんのですが、どうやら、地名としての小字（こあざ）やと云うことです。あるいは、相撲言葉の “方屋” （相撲場の四本柱の内のこと）に通じているのかも知れまへん。



　





　

　　相撲神社のすぐ下の道の傍には、木のベンチが設置されています。そこからの夕なじむ風景は、ふるさと そのものです。